「運河はカンボジアの経済的独立に必須課題」と強調
現カンボジア上院議長、人民党の党首である元首相フン・セン氏は、「現在カンボジアはメコン川を経由した物資の輸送について依然としてベトナムに依存していると述べた。しかし、フナン・テチョ運河の建設により、カンボジアはメコン川沿いの自立した交通を実現することになる」と強調した。
同氏は4月26日（金）、プノンペンのガーデンシティホテルで行われたカンボジア・オクニャ協会とのガラディナーで講演した。
この機会に、フン・セン氏は、「カンボジアが困難を理由にフナン・テチョ運河の掘削を決定し、費用はカンボジアが負担すること」を強調している。これは、カンボジアの同運河建設が、実質中国による建設ではないか、また中国軍の事実上の進出につながるのではないか、というベトナム側の懸念を意識して行われたカンボジア政府の対応と受け止められている。
同元首相は、「現在は競争力が損なわれていますが、府南手長運河が建設されれば競争力は向上します。電気代、交通費、人件費に関しては平等な競争条件で競争することができます。しかし、ベトナムへの通常の配達料金を支払うだけで、すでにカンボジアの競争力を損なうことができます。」さらに、「ベトナムの指導者たちは、部下をコントロールできない。私が発言する決断の必要性を理解してくれるべきだ」と述べた。
「フナンテチョ運河に反対する悪意のある人々のせいで、私はさらに声を上げざるを得ません。運河に関して、私はカンボジア国民にこのプロジェクトへの支援を呼びかけます。」とまで述べている。
フン・セン氏は、「フナンテチョ運河（建設）は他国を経由することなく海に直接アクセスできる」、「運河プロジェクトは南西部および全国に拡大しています。この発展は、地方からの農産物を運河で直接海に輸送できる」等、その経済効果を強調している。
「運河ができれば、ベトナムに料金を支払う必要はない」、ベトナムへの反発を露わした
また元首相は、「ベトナムに支払ってきた追加料金を支払う必要はもうない」と強調した。
「以前は、国際輸送が必要な物品についてはベトナムの港を使用せざるを得ませんでしたが、それにはコストがかかりました。彼らは自分の都合の良いときだけ支援してくれるのですが、それは私たちにとって不都合です。この問題には、故ノロドム・シアヌーク国王父の時代にまで遡る歴史的背景がある。彼はシアヌークビルに港を建設しようとしたが、大きな課題と意見の相違に直面し、カンボジアを困難な状況に置いた。」と述べている。
フン・セン元首相は、「フナン・テコ運河の建設はカンボジアを水上交通のランドマークとして位置づける」と付け加えた。
これは、カンボジアにとってフナンテチョ運河建設は、カンボジアが長年追及してきた歴史的な姿勢も取り上げ、同運河の建設は経済的な独立の必須課題であり、断固として進める意思を示した。
フンセン元首相の発言は、フナンテチョ運河建設へのベトナム政府の意思を代弁するような懸念やそれに呼応する在欧米の元野党指導者の批判に厳しく答えたものと受け止められている。
＊下の記事の流れで元首相の演説の背景が解ります。ご参照ください。
掲載写真：Khmer Times
