カンボジアでは2年連続で沿岸海域でのサンゴの繁殖が記録され、同国の海洋保全の取り組みにおいて大きな進歩が遂げられた。
カンボジア野生生物植物保護協会は、環境省および農林水産省と協力し、バブルズ・アップ・ダイブ・センター、クメール・ダイブ・グループ、ソン・サー財団の支援を受けて、サンゴの産卵期と推定される2025年2月から3月にかけて、ロン島周辺の海域で調査を実施した。
カンボジアでサンゴの繁殖が確認されたのは、2024年に続いて今回で2度目となる。
研究チームは、2024年に広範囲でサンゴの白化現象が見られたことで懸念がたまったgが、今回のニュースでサンゴの産卵が再開を確認したことで安堵と喜びの声が広がった。サンゴの生態系は回復力を示し、2025年には健全性と活力の改善が目に見える形で示されたことになる。。
カンボジアの海域におけるサンゴの産卵に関する継続的な監視と研究は、繁殖パターンと海洋生物多様性の健全性全体を理解する上で不可欠です。この取り組みの成功は、カンボジア政府の天然資源保全と持続可能な開発へのコミットメントを反映しています。
海外の科学誌によると、カンボジア沿岸のサンゴ礁は、堆積量が多く、温度変動が激しいのが特徴だ。これらのサンゴ礁は、温度耐性のあるサンゴの遺伝子型の避難所として機能し、タイ湾の他の地域のサンゴの個体群を補充している。数百種の魚類がサンゴを餌としたり、サンゴを隠れ家として利用したりしています。また、シャコガイ、ナマコ、ロブスター、エビなどの無脊椎動物はサンゴ礁の生息地と密接に結びついており、バランスの取れた海洋生態系の維持に重要な役割を果たしている。
なお、ここではシハヌークビル市沖のロン島沿岸海域が取り上げれているが、シハヌークビル市の西、コンポンソム湾を挟んだ対岸のボトムサッコー半島（半島の大部分は国立公園区域）の先端沖に位置するスダッチ島（カンボジアの漁港で水揚げ量1位で知られる島）の沿岸のサンゴ環礁は最も身近に見られる一大サンゴ礁として知る人ぞ知る場所である。興味・関心のある方なら、小型漁船を借り切って、その景観を見ることをお勧めしたい。船を停めて、水中眼鏡をしたり、シュノーケリングで驚きの光景に接することができる。お薦めです。
掲載写真：カンボジア野生生物植物保護協会の提供
