マングローブの保護は、2021年2月2日に開催される「世界湿地の日」の主要な議題となるでしょう。
＊マングローブ林は熱帯海岸ではよく見られる景観で、汽水育つ。
マングローブ植物は汽水植物で亜熱帯から熱帯地方の海外線によく見られる景観だが、近年の開発によって多くが失われ、カンボジアも急激に減っている。マングローブは塩分の90パーセントをろ過することによって海水で生き残る能力を持っている。その気根は木の根元を広げ、柔らかく緩い土壌で根を降ろす。また、酸素を供給する上でも重要な役割を果たします。
乾燥した地に生息する植物のように、それは蒸発を最小限にするためにワックス状のコーティングで覆われている肉厚な葉に淡水を蓄えてている。急激に減少するマングローブを保護する他の理由は、強い波から海岸浸食を防ぎ、水をろ過し、気候変動を緩和し、生物多様性と海洋生物を保護するのに役立つ炭素を貯蔵することができる。そのため、マングローブ林を傷付けること少なく、さらにマングローブ林の生態を身近に観察できるよう、外国の保護団体によってコ・コン州都コ・コンの街南にマンゴローブ保護・観察地としてペアム・クラソップ野生保護区が造られている。シハヌークビル郊外にあるレアム国立公園の海外線にもマングローブ林観察遊歩道があるが、ここ20年の開発の波で公園地域そのものが、開発によって虫食い状態で荒廃している。
＊掲載写真：カンボジアのマングローブ林 画像：Khmer Times
